Масштабирование ИИ угрожает дефицитом воды в Британии

В публичном аналитическом документе для членов парламента Water UK предупреждает, что правительственные прогнозы водопотребления не учитывают потребности дата‑центров. Объединение называет эти прогнозы «фатально ошибочными» и указывает, что в материалах по зонам роста ИИ, в стратегии «ИИ для науки» и в плане действий по возможностям ИИ «ни словом не упоминают воду».

В документе отмечается, что последняя национальная программа Агентства по окружающей среде по водным ресурсам, опубликованная в июне 2025 года, также не содержит оценок водопотребления дата‑центров. Авторы материала направили его депутатам парламента с просьбой учесть потребности ЦОД при планировании зон роста ИИ и при разработке энергетической и водной политики.

Water UK приводит технические причины растущего водопотребления: центры обработки данных используют воду для градирен и систем охлаждения, а повышение энергопотребления ЦОД увеличивает объём отвода тепла и, соответственно, потребность в воде. По действующим нормам Агентства по окружающей среде дата‑центры обязаны использовать питьевую воду, что, по расчётам Water UK, даёт текущий суточный расход порядка 6,6 млн литров.

Регион с самой высокой концентрацией ЦОД — Слау, где услуги водоснабжения оказывает Affinity Water. В районе планируется или уже строится около 125 дата‑центров; на большей части территории действует запрет на полив шлангом. Affinity Water информировала комитет парламента, что некоторые операторы запрашивают до 3 млн литров воды в день — это сопоставимо с пиковым потреблением небольшого городка на 3,5 тыс. домохозяйств.

В документе Water UK указывается, что при текущих целевых показателях по снижению утечек и сокращению потребления единственные варианты обеспечить дополнительные поставки — увеличить забор воды из природных источников с риском для экосистем или строить новую инфраструктуру. «Планирование и строительство крупных водохранилищ может занять до 15 лет», — отмечено в материале.

При правительственном плане утроить вычислительные мощности к 2030 году Water UK оценивает возможный рост потребления воды до примерно 19,8 млн литров в день.

В качестве международного контекста в документе указаны недавние меры в других юрисдикциях: в июле губернатор Нью‑Йорка ввёл мораторий на строительство крупных дата‑центров до принятия закона, а в Техасе в том же месяце фиксировались случаи обхода публичного экологического контроля со стороны отдельных операторов ЦОД.

Water UK просит включить оценки водопотребления дата‑центров в национальные ресурсоёмкие стратегии, чтобы при планировании зон роста ИИ и при разработке энергетической и водной политики учитывалась потребность в дополнительных поставках и возможные последствия для водных ресурсов и экосистем.