Francja przetestowała pocisk M51.3. Start obserwował Macron

Francja przeprowadziła we wtorek rano test nieuzbrojonego pocisku balistycznego M51.3. Rakietę wystrzelono z okrętu podwodnego Le Vigilant u wybrzeży Finistère, na zachodzie Bretanii. Pocisk przeleciał nad Atlantykiem i spadł do morza kilkaset kilometrów od najbliższego brzegu.

Start obserwował z pokładu fregaty Auvergne prezydent Emmanuel Macron. Do marynarzy powiedział, że „dzisiaj jesteśmy silniejsi” i że przekaz „dotarł głośno i wyraźnie wszędzie tam, gdzie miał dotrzeć”. Nie wskazał, do kogo odnosił te słowa.

Francuskie Ministerstwo Obrony poinformowało, że lot pocisku śledzono od początku do końca. Test przeprowadzono zgodnie z międzynarodowymi zobowiązaniami Francji. Rakieta nie przenosiła głowicy jądrowej.

Próba odbyła się w ramach operacji SMERTRIOS. Jej celem było sprawdzenie, czy Le Vigilant po około trzyletnim remoncie nadal może korzystać z pocisków M51. Po zakończeniu testu okręt ma wrócić do systemu patroli, w którym co najmniej jeden francuski okręt podwodny z bronią jądrową stale przebywa na morzu.

Macron opublikował w serwisie X nagranie startu. Poinformował, że był świadkiem pierwszego odpalenia pocisku M51.3 z Le Vigilant i że takimi możliwościami dysponuje niewiele państw. Podziękował francuskiej agencji uzbrojenia DGA, Komisariatowi ds. Energii Atomowej i Energii Alternatywnych, firmom ArianeGroup i Naval Group oraz marynarce wojennej.

M51.3 jest trzecią wersją francuskiego pocisku balistycznego odpalane­go z okrętów podwodnych. Rakieta ma około 12 metrów długości, waży około 52 ton i może pokonać od 8 do 10 tys. km. Każdy z czterech francuskich okrętów podwodnych typu Triomphant może przenosić 16 takich pocisków.

M51.3 wszedł do służby w październiku 2025 r. po dziesięciu latach prac. Jego wcześniejszy publicznie znany test przeprowadzono w listopadzie 2023 r. z lądowego poligonu w Biscarrosse.

Dla Le Vigilant obecna próba miała dodatkowe znaczenie. 5 maja 2013 r. wystrzelony z tego okrętu pocisk M51 uległ samozniszczeniu kilka sekund po starcie z powodu usterki. Była to pierwsza nieudana próba francuskiego pocisku strategicznego od 1996 r.

Francja rozwija kolejne elementy swoich sił strategicznych. Latem 2025 r. ArianeGroup otrzymała kontrakt na pocisk M51.4 dla okrętów podwodnych nowej generacji. Pierwsza jednostka tego typu, L’Invincible, ma wejść do służby w 2036 r. W czerwcu francuskie Ministerstwo Obrony zamówiło w firmie MBDA hipersoniczny pocisk ASN4G dla samolotów Rafale.

W marcu Macron zapowiedział zwiększenie liczby francuskich głowic jądrowych oraz współpracę z europejskimi państwami w zakresie wczesnego ostrzegania, obrony powietrznej i przeciwrakietowej oraz konwencjonalnych pocisków dalekiego zasięgu. Decyzja o użyciu francuskiej broni jądrowej pozostaje wyłączną kompetencją prezydenta. Według SIPRI na początku 2026 r. Francja posiadała około 290 głowic jądrowych.