Wenezuela żąda zwolnienia 31 ton złota z Banku Anglii

Rząd tymczasowy Wenezueli wysłał pismo do króla Karola III z żądaniem zwolnienia 31 ton złota przechowywanego w Banku Anglii. W dokumencie wskazano, że środki mają być przeznaczone na finansowanie odbudowy po trzęsieniu ziemi z 24 czerwca, które według oficjalnych danych spowodowało co najmniej 3 811 ofiar.

Złoto znajduje się w Londynie od lat 80. i zostało zablokowane w 2018 roku po tym, jak Wielka Brytania i Stany Zjednoczone odmówiły uznania Nicolása Maduro za prawowitego prezydenta. Szacunkowa wartość kruszcu wynosi co najmniej 1,95 mld USD; przy obecnych cenach rynkowych wartość może przekraczać 4 mld USD.

W piśmie wenezuelski rząd podał, że uwolnione rezerwy zostaną przeznaczone na pomoc ofiarom oraz odbudowę infrastruktury i inwestycje lokalne. Dokument wymienia pilne potrzeby w zakresie prac ratunkowych, przywracania usług i odbudowy domów.

Apel o zwolnienie złota spotkał się z krytyką opozycji i części komentatorów. Wskazują oni na wcześniejsze przypadki nieprzejrzystości finansów państwowych i wyrażają obawy, że środki mogą nie trafić do poszkodowanych. Opozycja wzywa, by decyzję o dysponowaniu rezerw podjęły przyszłe, powszechnie uznane władze.

Dostarczanie pomocy po trzęsieniu było utrudnione. Rząd w Caracas apelował o wsparcie międzynarodowe, jednocześnie zgłaszano przypadki blokowania niektórych przesyłek i utrudnień dla grup opozycyjnych. Według dostępnych informacji część materiałów humanitarnych powiązanych z opozycją utknęła w Panamie z powodu problemów z przekroczeniem granicy.

Kontekst międzynarodowy obejmuje sankcje nałożone wcześniej na Wenezuelę oraz ich częściowe złagodzenie po zmianach politycznych w kraju. Złagodzenie dotyczyło m.in. eksportu ropy i inwestycji, co stworzyło podstawy do wniosków o dostęp do innych aktywów rezerwowych, w tym złota.

Decyzja o ewentualnym odblokowaniu rezerw zależy od władz brytyjskich i instytucji finansowych. Bank Anglii przechowuje kruszec w ramach rezerw międzynarodowych, a jego wydanie zwykle wymaga weryfikacji dokumentów, ustalenia prawowitości podmiotu żądającego oraz oceny ryzyk prawnych i bezpieczeństwa. Na razie nie zapadła decyzja o zwolnieniu złota.