Rząd UK rezygnuje z planów zakazu VPN

Rząd Wielkiej Brytanii wycofał się z planu faktycznego zakazu korzystania z sieci VPN. Minister ds. bezpieczeństwa online Kanishka Narayana oświadczył: „we decided not to limit VPNs”, a sekretarz stanu ds. technologii Liz Kendall podkreśliła „uzasadnione zastosowania [sieci VPN] w zakresie prywatności i bezpieczeństwa”.

Decyzja zapadła po kilku miesiącach debat i analiz dotyczących zaostrzenia kontroli nad ruchem internetowym i komunikacją elektroniczną. Rząd podkreślił, że oceniał wykonalność proponowanych rozwiązań i ryzyko związane z ich wprowadzeniem.

Eksperci techniczni przedstawili rządowi argumenty dotyczące trudności technicznych. Skuteczna blokada VPN wymagałaby zakazu oprogramowania szyfrującego albo wdrożenia narzędzi zdolnych wykrywać mechanizmy obfuskacji. Dostępne metody obejścia obejmują protokoły maskujące ruch, mostki sieci Tor oraz przekierowanie ruchu na inne porty, co utrudnia automatyczne wykrywanie i blokowanie połączeń.

W komunikatach rządowych zaznaczono, że prace regulacyjne w innych obszarach internetu pozostają w toku. Online Safety Act, obowiązująca od lipca 2025 roku, nakłada na platformy obowiązek wdrożenia systemów weryfikacji wieku opartych na danych biometrycznych lub dokumentach tożsamości. Organy ścigania korzystają także z Communications Act 2003 i Malicious Communications Act 1988 przy ściganiu treści publikowanych w sieciach społecznościowych.

Dane wskazują, że w 2023 roku pod przepisami o publikacje w internecie aresztowano ponad 12 tysięcy osób, a liczba zatrzymań wzrosła w trakcie zamieszek w sierpniu 2024 roku. Te statystyki pojawiły się w debacie publicznej jako element kontekstu dla dyskusji o ograniczeniach i narzędziach nadzoru.

Rząd przyznał, że decyzja o pozostawieniu VPN-ów w legalnym użyciu wynikała z oceny wykonalności i ryzyka politycznego. W wystąpieniu parlamentarnym Liz Kendall wskazała na konkretne zastosowania VPN związane z ochroną prywatności i bezpieczeństwem.

Organizacje zajmujące się prawami cyfrowymi i prywatnością zaapelowały o przejrzystość działań rządu przy wdrażaniu pozostałych narzędzi nadzoru oraz o jasne mechanizmy odwoławcze wobec decyzji moderacyjnych i policyjnych w internecie. Pozostają pytania o zakres obowiązujących regulacji i sposób ich egzekwowania wobec użytkowników sieci.