Proces przeciwko Meta w Oakland; firma podała karę 1,4 bln USD

We wtorek w federalnym sądzie w Oakland rozpoczął się proces wytoczony przez cztery stany przeciwko Meta Platforms. Pozew złożyły Kalifornia, Kolorado, Kentucky i New Jersey. Akcje Meta spadły 4,45% do 543,67 USD po otwarciu sprawy.

Stany zarzucają firmie projektowanie funkcji, które mają wywoływać kompulsywne korzystanie przez nastolatków: nieskończone przewijanie, autoodtwarzanie wideo i filtry upiększające. Prokuratorzy twierdzą, że spółka wiedziała o szkodliwych skutkach dla zdrowia psychicznego młodzieży i publicznie bagatelizowała te informacje. Proces prowadzi sędzia Yvonne Gonzalez Rogers; rozprawa ma potrwać około sześciu tygodni.

W lipcowym zgłoszeniu Meta przedstawiła wyliczenie maksymalnej teoretycznej kary sięgającej 1,4 bln USD. Stany wskazały w sądzie, że nigdy nie domagały się takiej stałej kwoty, a prokuratorzy stanowi przedstawili przed sądem szacunek, że bardziej prawdopodobne kary mogłyby wynieść około 200 mld USD. Rob Bonta, prokurator generalny Kalifornii, zaznaczył, że celem postępowania ma być restytucja dla poszkodowanych.

Inwestorzy zareagowali spadkiem kursu. Wcześniej firma odnotowała spadek 6,38% w pięć dni, 16,06% w ciągu miesiąca i 29,86% w ujęciu rocznym. Komentatorzy rynkowi wskazywali, że wpływ na wycenę ma także lokalizacja procesu i jego reperkusje reputacyjne.

Stany domagają się m.in. usunięcia danych zebranych od użytkowników poniżej 13. roku życia, skasowania modeli sztucznej inteligencji wytrenowanych na tych danych oraz wyłączenia funkcji określanych przez prokuratorów jako uzależniające, w tym elementów systemów rekomendacji. Prawnicy stanów argumentują, że takie nakazy mogłyby ograniczyć źródła przychodów reklamowych i wpłynąć na inwestycje firmy w rozwój AI, w tym wydatki na infrastrukturę i umowy na moc obliczeniową.

Meta odpiera zarzuty, wskazując na domyślne ustawienia prywatności dla nastolatków oraz narzędzia przypominające o czasie spędzonym w aplikacjach. W obronie prawnej firma powołuje się na ochronę wynikającą z pierwszej poprawki do konstytucji oraz sekcji 230 ustawy o przyzwoitości w komunikacji. Spółka określiła przedstawione przez stany wyliczenia kar jako „niedorzeczne i bez precedensu”.

W marcu ława przysięgłych w Nowym Meksyku uznała Meta winną i zasądziła 375 mln USD; kary w tamtej sprawie wynosiły 5 000 USD za każde naruszenie, co ilustruje sposób przeliczania sankcji. Oczekuje się, że w Oakland zeznawać będą między innymi Mark Zuckerberg oraz były inżynier Meta i demaskator Arturo Bejar. Inwestorzy i prawnicy będą obserwować przebieg procesu oraz dokumenty przedstawiane przez strony.