LBMA pozwane w Londynie o związek z nadużyciami w North Mara

London Bullion Market Association (LBMA) trafi przed brytyjski High Court w pozwie zbiorowym dotyczącym złota pochodzącego z kopalni North Mara w Tanzanii. Wstępne posiedzenie wyznaczono na 17 lipca, a rozpatrzenie merytoryczne może się rozpocząć 12 października i potrwać co najmniej 21 dni.

Powodami jest co najmniej 30 osób — rodziny i świadkowie rzemieślniczych górników. Utrzymują one, że między grudniem 2022 a marcem 2024 doświadczyły zabójstw, ran postrzałowych i tortur ze strony sił bezpieczeństwa przy kopalni. W aktach sprawy znajdują się opisy incydentów, także z udziałem nieletnich.

Pozew zarzuca LBMA, że jej system certyfikacji „Good Delivery” w ramach programu „Responsible Gold” pozwalał, według powodów, na wprowadzanie do handlu złota z miejsc, gdzie dochodziło do poważnych naruszeń praw człowieka, bez obowiązku dodatkowej weryfikacji przez nabywców. W dokumentach procesowych prawnicy powodów przywołują publicznie dostępne raporty, które według nich dokumentują ponad sto zabójstw i 304 przypadki obrażeń ciała w rejonie kopalni w latach 2009–2022.

Adwokaci powodów argumentują, że etykieta „Good Delivery” ułatwiała obrót takim kruszcem, ponieważ podmioty kupujące certyfikowane sztabki nie przeprowadzały dodatkowego due diligence.

LBMA odpiera zarzuty. Organizacja podkreśla, że nie akredytowała bezpośrednio kruszcu z North Mara, nie posiada personelu ani aktywów w Tanzanii i nie kontroluje danych przekazywanych przez właściciela kopalni. W odpowiedziach procesowych LBMA wskazuje, że sama certyfikacja nie zastępuje obowiązków stron handlujących przy weryfikacji pochodzenia surowca.

Właściciel kopalni, spółka Barrick, notowana w Toronto i Nowym Jorku, odrzuca zarzuty o udział w pozaprawnych działaniach. Spółka informuje, że ochrona kopalni jest realizowana przez tanzańskie służby na podstawie umowy o świadczeniu usług ochronnych.

To już czwarta sprawa sądowa związana z nadużyciami w North Mara; wcześniejsze pozwy wniesiono w 2013 i 2020 roku w Anglii oraz w 2022 roku w Kanadzie. Proces dotyczy kwestii odpowiedzialności podmiotów certyfikujących za szkody w łańcuchach dostaw oraz roli certyfikatów jako standardu rynkowego.

LBMA jest organizacją mającą istotny wpływ na handel metalami szlachetnymi — jej tygodniowy obrót przekracza 723 miliardy funtów. Powodowie domagają się odpowiedzialności cywilnej; ich skarga zawiera szczegółowe opisy rzekomych incydentów.