Kanada może zostać „członkiem stowarzyszonym” UE

16 września w Parlamencie Europejskim w Strasburgu przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen zaproponowała, by Kanada została pierwszym „członkiem stowarzyszonym” Unii Europejskiej. Na sali obecny był kanadyjski premier, który wcześniej spotkał się z szefową KE. Von der Leyen wskazała, że chodzi o otwarcie drzwi do nowego rodzaju partnerstwa, a nie o rozszerzenie Unii o terytoria poza Europą. Status „członka stowarzyszonego” nie istnieje obecnie w prawie UE i wymagałby opracowania zasad w przyszłych pracach legislacyjnych.

Ottawa twierdzi, że nie zabiega o pełne członkostwo, lecz o „unikalny sojusz”. W swoim wystąpieniu kanadyjski premier mówił o potrzebie „odporności” w relacjach międzynarodowych. Obie strony wskazują, że obecna umowa handlowa CETA ma służyć jako punkt wyjścia do szerszej współpracy.

W proponowanych obszarach współpracy wymieniane są surowce krytyczne, bezpieczeństwo energetyczne, przemysł obronny, sztuczna inteligencja, infrastruktura obliczeniowa, sektor kosmiczny oraz usługi finansowe i płatności. Dyskusje obejmują także cyfrowy handel, ułatwienia w przemieszczaniu się osób i rozszerzoną współpracę naukową.

Formalne ustanowienie statusu wymagałoby zmian w prawie UE oraz porozumień między państwami członkowskimi. Negocjacje dotyczące zakresu praw i obowiązków oraz prace legislacyjne mogą potrwać długo. Jeśli propozycja zostanie skodyfikowana, Kanada mogłaby stać się pierwszym państwem spoza Europy z tak uregulowanymi relacjami z Unią.

Na razie inicjatywa ma charakter polityczny. Obie strony zapowiedziały kontynuację rozmów i doprecyzowanie zakresu współpracy przed podjęciem konkretnych kroków prawnych.