Farage miał wsparcie od skazanego przedsiębiorcy kryptowalut

Przed wyborem do parlamentu w lipcu 2024 roku Nigel Farage miał przyjmować od George’a Cottrella pomoc w postaci pracowników, ochrony, transportu i miejsca do zamieszkania. Informacje o tych świadczeniach dotyczą okresu przed objęciem mandatu.

Jak wynika ze zgromadzonych ustaleń, Cottrell opłacił trzech osób zatrudnionych do obsługi mediów społecznościowych Farage’a, zapewniał ochronę i transport oraz udostępniał pięciopiętrowy dom w pobliżu Pałacu Buckingham. Według przekazanych danych polityk rzadko przebywał w tym domu. Po objęciu mandatu Farage ujawnił jedną korzyść od Cottrella — 9 300 funtów na podróż, ochronę i zakwaterowanie podczas pobytu w Belgii.

Sprawa łączy się z wcześniejszym zainteresowaniem nadzoru parlamentarnego, który wszczął postępowanie w sprawie niewykazanej darowizny 5 milionów funtów od Christophera Harborne’a. Farage tłumaczył, że środki miały pokryć koszty jego ochrony osobistej przed objęciem mandatu i w tej sytuacji nie podlegały obowiązkowi zgłoszenia. Dochodzenia dotyczące ujawniania darowizn i świadczeń są w toku.

George Cottrell został w 2016 roku zatrzymany w Stanach Zjednoczonych i postawiono mu kilkanaście zarzutów, w tym dotyczących spisku mającego na celu pranie pieniędzy. Przyznał się do winy w sprawie oszustwa elektronicznego i po ugodzie spędził osiem miesięcy w więzieniu. W przeszłości był związany z projektem hazardowym działającym z użyciem tokenów powiązanych ze stablecoinem.

Partia Reform, której przewodniczy Farage, opowiada się za rozwojem rynku kryptowalut. Ugrupowanie przygotowało projekt ustawy mający na celu przyciągnięcie firm z sektora blockchain do Wielkiej Brytanii i było jedną z pierwszych brytyjskich partii przyjmujących darowizny w bitcoinach. Farage proponował obniżenie stawki podatku od zysków kapitałowych z inwestycji w kryptowaluty z 24% do 10% oraz apelował o rozważenie rezerwy w bitcoinach przez instytucje finansowe.

Farage utrzymuje, że przestrzegał zasad dotyczących zgłaszania darowizn i świadczeń. Postępowania prowadzone przez organy nadzorcze mają ustalić, czy obowiązki informacyjne zostały wypełnione; możliwe są dalsze wyjaśnienia i oficjalne oświadczenia w miarę postępu kontroli.