Apple prosi Biały Dom o zgodę na chipy CXMT

Apple złożył formalny wniosek do administracji Białego Domu o zgodę na zakup pamięci DRAM od chińskiej firmy ChangXin Memory Technologies (CXMT), która znajduje się na liście 1260H Departamentu Obrony. W piśmie firma jednocześnie prosi o wyjątek dla siebie i o zapewnienie, że CXMT nie zostanie wpisana na tzw. Entity List.

W dokumencie Apple tłumaczy, że rosnące ceny pamięci wpływają na koszty produkcji i marże urządzeń. Firma pisze, że dostęp do tańszych chipów od CXMT pozwoliłby złagodzić presję kosztową bez utraty możliwości udziału w kontraktach rządowych i innych skutków rynkowych.

Na rynku pamięci obserwowany jest gwałtowny wzrost cen. W pierwszym kwartale kontraktowe ceny DRAM wzrosły o 90–95 proc. kwartał do kwartału, a prognozy na drugi kwartał mówią o dalszym wzroście rzędu 58–63 proc. Ceny NAND Flash wzrosły ostatnio o 55–60 proc., a prognozy na kolejny kwartał przewidują skok o 70–75 proc. Analitycy szacują, że w całym 2026 roku ceny DRAM mogą wzrosnąć około 125 proc., a NAND nawet ponad 230 proc. Za wzrosty odpowiada przesunięcie mocy produkcyjnych na pamięci HBM wykorzystywane w centrach danych obsługujących aplikacje AI.

CXMT jest największym producentem DRAM w Chinach. Pentagon wpisał firmę na listę 1260H, wskazując na powiązania z Chińską Armią Ludowo-Wyzwoleńczą i innymi organami. Spółka była wpisana na tę listę dwukrotnie; po krótkim okresie wykreślenia w lutym została ponownie dodana.

Lista 1260H służy do identyfikacji podmiotów uznanych za ryzyko dla łańcucha dostaw. Status na tej liście formalnie nie nakłada takich samych ograniczeń jak Entity List, która wymaga specjalnych licencji handlowych. W praktyce jednak współpraca z firmami z listy 1260H może wykluczać udział w kontraktach federalnych i współpracę z podmiotami realizującymi zamówienia rządowe.

Apple prowadziło działania lobbingowe w Waszyngtonie i wśród parlamentarzystów na Kapitolu, starając się uzyskać zezwolenie na korzystanie z chipów CXMT wyłącznie dla siebie, a nie dla całej branży. Wcześniej firma podnosiła ceny części swoich produktów; podwyżki MacBooków i iPadów wyniosły według firmy 17–25 proc., co Apple przypisało wzrostowi kosztów komponentów.

W piśmie firma zastrzega, że wpisanie CXMT na Entity List wymagałoby odrębnych licencji i mogłoby zablokować handel z producentem. Apple żąda więc administracyjnej gwarancji, że CXMT nie zostanie objęta taką listą. Administracja nie przedstawiła publicznie decyzji w tej sprawie.