У нових матеріалах юстиціарів США у справі Епштейна озвучені теми біткоїна та крипторинку

Серед документів, оприлюднених у рамках великої публікації, виявлено листування, яке свідчить, що Епштейн уже у 2018 році запитував поради щодо того, як американські регулятори можуть поводитися з оподаткуванням біткойна та криптовалют. В одному з описаних діалогів він обговорював з колишнім стратегом адміністрації Трампа Стівом Бенноном ідею добровільного розкриття криптодоходів, розглядаючи її як механізм стимулювання звітності та виявлення протиправної діяльності.

Інші матеріали пов’язують Епштейна з ранніми інфраструктурними проектами біткоїна. Згідно з опублікованими описами електронних листів, він брав участь як обмежений партнер у фонді, пов’язаному з Джої Іто, який пізніше інвестував у Blockstream. Співзасновник компанії Адам Бек публічно підтвердив сам факт інвестиції, підкресливши при цьому відсутність у Blockstream будь-яких поточних прямих або непрямих фінансових зв’язків з Епштейном або його майном. У документах також фігурують запрошення, що стосуються можливої поїздки 2014 року за участю керівництва Blockstream, проте підтвердження її проведення не наводиться.

У масиві документів також міститься листування, з якого випливає, що співзасновник Tether Брок Пірс неодноразово підтримував контакт з Епштейном вже після його засудження в 2008 році. У повідомленнях згадуються криптовалюти поряд з особистими темами. Матеріали описують багаторазові обміни між Пірсом і Епштейном, включаючи фрази, що приписуються Пірсу, про те, що він «чудово проводить час з дівчатами», тоді як інші повідомлення показують, як Епштейн давав Пірсу вказівки під час своїх поїздок. У документах також згадується зустріч у манхеттенському будинку Епштейна за участю Пірса і колишнього президента Гарварда Ларрі Саммерса, на якій обговорювався біткойн; за викладом у матеріалах, Саммерс висловлював занепокоєння репутаційними ризиками, пов’язаними з можливими втратами по біткоїну.

Окремо документи показують, що Епштейн безпосередньо спілкувався з відомими інвесторами Кремнієвої долини, обговорюючи, як слід трактувати біткойн. В одному з листів 2014 року, наведених у публікації, Епштейн розмірковує про те, «чим є» біткойн, перераховуючи конкуруючі визначення – засіб заощадження, валюта, власність, архітектура, платіжна система, – відповідаючи на питання Пітера Тіля про зростання «анти-BTC тиску» з боку влади США. У документах ця переписка представлена як ранній зріз дискусій про ідентичність біткоїна у впливових колах, ще до його подальшої інституціоналізації.

Частина матеріалів стосується теми репутації криптоінвесторів та управлінців. В одному з опублікованих листів піар-менеджер Епштейна Пеггі Сігал у 2010 році дає вкрай неприємну особисту характеристику прихильнику біткоїнів Майклу Сейлору – задовго до того, як його компанія почала накопичувати біткоїни. При цьому лист містить посилання на пожертву в розмірі $25 000 в рамках можливого спонсорства гала-вечора, що переносить розмову в площину благодійних та іміджевих зборів, а не крипторинку.

Крім обговорення фігур і капіталу, документи показують, як Епштейн задавався питаннями етики при фінансуванні проектів, пов’язаних з криптоекосистемою. В одному з наведених електронних діалогів він зазначав, що готовий виділяти кошти, але, оскільки він «на виду», не може бути пов’язаний з «етично сумнівними» ініціативами. У відповідь дослідник біткоїна Джеремі Рубін, як випливає з листування, вказав на існування «сірої зони» між пампінгом і розробкою.

У сукупності документи малюють картину, в якій Епштейн виявляється близьким до ранніх форм криптоінвестування, виявляє інтерес до регуляторного порядку денного та податкових питань і підтримує комунікації з людьми, які згодом стали помітними гравцями індустрії. При цьому реліз Міністерства юстиції не встановлює неправомірність дій згаданих осіб або організацій на підставі одних лише листів і посилань на зустрічі; він скоріше фіксує мережу контактів, обговорень і окремих інвестиційних маршрутів, що перетиналися з крипторинком у момент, коли екосистема біткоїна та її наративи ще перебували на стадії консолідації.