UE bada politykę Google w związku z obniżaniem pozycji serwisów informacyjnych w wynikach wyszukiwania

Komisja Europejska wszczęła postępowanie wobec Google w ramach Aktu o rynkach cyfrowych (DMA), aby sprawdzić, czy polityka firmy dotycząca wyników wyszukiwania nie prowadzi do pogorszenia pozycji wydawców informacyjnych i innych, gdy ich strony zawierają materiały partnerów komercyjnych.

W centrum uwagi znajduje się odrębna polityka Google „site reputation abuse” („nadużywanie reputacji witryny”), wprowadzona w marcu 2024 roku w celu zwalczania tzw. „pasożytniczego SEO”, gdy podmioty trzecie publikują materiały w renomowanych domenach, aby wykorzystać ich wysoką pozycję w wyszukiwarce.

Regulator oceni, czy polityka ta jest stosowana wobec mediów informacyjnych w sposób uczciwy, rozsądny i niedyskryminujący, a także czy ewentualne obniżki pozycji w wynikach wyszukiwania są proporcjonalne do deklarowanych celów walki ze spamem. W przypadku stwierdzenia naruszenia DMA Komisja może nałożyć karę w wysokości do 10% globalnego obrotu firmy.

Zdaniem urzędników wstępny monitoring wykazał spadek widoczności szeregu wydawców w wyszukiwarce Google, gdy na ich stronach publikowane są materiały tworzone przez partnerów. Bruksela obawia się, że polityka ta może ograniczyć powszechny wśród mediów sposób monetyzacji treści.

Zdaniem urzędników wstępny monitoring wykazał spadek widoczności szeregu wydawców w wyszukiwarce Google, gdy na ich stronach publikowane są materiały przygotowane przez partnerów. Bruksela obawia się, że polityka ta może ograniczyć powszechny wśród mediów model monetyzacji stron.

Skarga złożona w kwietniu przez niemiecką firmę medialną ActMeraki wskazuje, że zasady antyspamowe Google karzą rzetelnych wydawców, ograniczając ich ruch oraz przychody z reklam. Podobne obawy zgłaszały organizacje branżowe, w tym European Publishers Council, European Newspaper Publishers Association oraz European Magazine Media Association.

Przedstawiciele Google odrzucili zarzuty i przekonują, że zasady ustalania rankingu chronią jakość wyszukiwania. We wpisie na firmowym blogu główny naukowiec Google Search Pandu Nayak nazwał dochodzenie dotyczące działań firmy w walce ze spamem błędem i ostrzegł, że może ono zaszkodzić milionom europejskich użytkowników. Przypomniał też, że niemiecki sąd wcześniej oddalił podobny pozew i uznał tę politykę za ważną, rozsądną i spójną.

Postępowanie będzie prowadzone ściśle zgodnie z procedurami DMA. Urzędnicy zamierzają zbadać, jak polityka ta jest wdrażana w różnych modelach partnerstw i na różnych typach stron wydawców. Komisja Europejska dąży do zakończenia postępowania w ciągu 12 miesięcy.

Wcześniej komunikator WhatsApp przekroczył próg 45 mln użytkowników w UE i zbliżył się do uzyskania statusu „bardzo dużej platformy internetowej” (VLOP) zgodnie z Aktem o usługach cyfrowych (DSA), przy czym uwaga Komisji coraz bardziej koncentruje się na jego publicznej funkcji Channels.