ByteDance tworzy wspólne przedsięwzięcie TikTok w Stanach Zjednoczonych z Oracle na czele

ByteDance podpisało wiążące umowy dotyczące utworzenia TikTok USDS Joint Venture LLC, przekazując 80,1% kontroli nad amerykańską działalnością aplikacji inwestorom na czele z Oracle, a także Silver Lake i MGX z siedzibą w Abu Zabi. Porozumienie stanowi kontynuację trwających od sierpnia 2020 r. wysiłków mających na celu rozstrzygnięcie obaw Stanów Zjednoczonych dotyczących bezpieczeństwa narodowego i ma zostać sfinalizowane 22 stycznia.

ByteDance zachowa 19,9% udziałów. Nowa amerykańska struktura będzie zarządzać lokalną wersją TikTok dla ponad 170 milionów użytkowników. Struktura ma być zgodna z ustawą z 2024 r., która zakazuje stosowania aplikacji, jeśli jej chińscy właściciele nie zbyli amerykańskiej działalności; prezydent Donald Trump przesunął termin wejścia w życie tej ustawy na 20 stycznia, oświadczając we wrześniu, że umowa spełnia wymogi dotyczące zbycia.

We wrześniu wiceprezes JD Vance oszacował wartość nowej spółki na około 14 miliardów dolarów. Ostateczna wycena nie została podana do wiadomości publicznej.

System zarządzania przewiduje siedmioosobową radę dyrektorów. ByteDance mianuje jednego dyrektora, a większość pozostałych stanowisk zajmą Amerykanie. Oracle będzie pełnić rolę „wiarygodnego partnera w zakresie bezpieczeństwa”, przeprowadzać audyty zgodności z wymogami i chronić dane użytkowników z USA w infrastrukturze chmurowej na terytorium Stanów Zjednoczonych, zarządzanej przez Oracle, jak podano w wewnętrznym memorandum firmy.

W memorandum dla pracowników dyrektor generalny TikTok, Shou Zi Chew, napisał, że wspólne przedsięwzięcie będzie „działać jako niezależna struktura z uprawnieniami w zakresie ochrony danych w Stanach Zjednoczonych, bezpieczeństwa algorytmów, moderacji treści i zapewnienia niezawodności oprogramowania”. Dodał, że amerykańskie oddziały TikTok Global będą oddzielnie zajmować się globalną interakcją produktów i poszczególnymi funkcjami komercyjnymi, w tym handlem elektronicznym, reklamą i marketingiem.

Pytania pozostają dotyczące praw do technologii i dalszych powiązań z ByteDance. Rash Doshi, były pracownik Rady Bezpieczeństwa Narodowego w administracji prezydenta Joe Bidena, zakwestionował, czy algorytm rekomendacyjny został przekazany, licencjonowany, czy nadal jest kontrolowany w Chinach, a Oracle jedynie „monitoruje”.

Biały Dom wcześniej zaznaczył, że wspólne przedsięwzięcie będzie zarządzać amerykańską wersją TikTok i przekierował szczegółowe pytania do TikTok. Kongresman John Mulenaar, który przewodniczy Specjalnej Komisji Izby Reprezentantów ds. Chin, ogłosił zamiar zaproszenia kierownictwa nowej struktury na przesłuchanie w 2026 roku.

Umowa wywołała już krytykę polityczną. Senator demokratka Elizabeth Warren napisała: „Trump chce przekazać jeszcze większą kontrolę nad tym, co oglądacie, swoim miliarderom-przyjaciołom. Amerykanie mają prawo wiedzieć, czy prezydent nie zawarł kolejnej niejawnej umowy w sprawie przejęcia TikTok przez miliarderów”. 

Trump od dawna utrzymuje bliskie relacje z współzałożycielem Oracle, Larrym Ellisonem. We wrześniu Trump oświadczył, że Michael Dell i Rupert Murdoch wraz z innymi wpływowymi inwestorami również wezmą udział w joint venture, chociaż nie było jasne, czy dołączyli do ostatecznej umowy.